Artist Mai Hirashima uses an unusual technique to create these inspired pictures.

When you sprinkle salt on your mashed potatoes, what do you see? When you dip a toe into the ocean, do hidden images appear in your imagination?

While most of us would probably think nothing of discarding unused salt, Mai Hirashima saw an opportunity to create images out of salt that would have originally been thrown away or wasted. To do this, she begins by dissolving sea salt in water and painting on black paper with a paint brush.

View this post on Instagram

展示に出している作品の制作中の時のものです ベルーガ部分の塩水を煮ている最中 [Delphinapterus Leucas] ベルーガの学名、ラテン語で ヒレ(翼)のない白いイルカという意味だそうです こちらの塩水アート作品で参加中の夏を彩る「水族館」展 6/27(月)〜7/2(土) ギャラリーSTAGE-1さんにて(東京銀座一丁目 今日(〜19時)とそして明日16時までですので興味ありましたらよろしくお願い致します! ** それと急遽参加することになりましたうちわ展、またお知らせしますが来週から↑ギャラリーの近くのギャラリーです(笑) 販売するやつで原画一点モノになります。そっちはアクリル作品です!笑 2枚は描き終わっているのであと1枚ですが、これにより諸々他滞っていて申し訳ありません!m(_ _)m #展示 #exhibition #企画展 #参加 #銀座一丁目 #アート #絵 #塩 #結晶 #塩水アート #諸行無常 #delphinapterusleucas #ベルーガ #シロイルカ #beluga #art #salt #SaltArt #saltwater #SaltWaterArt #paint #drawing #instagood #instagramjapan #instaart #instapic #monochrome

A post shared by ヒラシマ マイ *塩水アート* (@mai_hirashima) on

Next, she takes the paper and controls the evaporation of the salt-laced water by either letting the water dry naturally or holding the paper near a gas stove flame. Acting almost like invisible ink, the pictures start to appear as the water dries.

Sometimes, the artist even controls just how much salt crystallizes by adjusting how intense the heat is when using the gas stove and how close she holds the picture to the flame.

The pictures are incredibly fragile because she doesn’t use any adhesives or glue to preserve them.

View this post on Instagram

今日は雨も降っていたので湿度が… 東京、iPhone天気だとですが 湿度88%(さっき93%だった) 展示中の塩水クラゲの透明度が増してるかと思います😌 こちらは先日upしたクラゲの制作途中の時のもので 濃い色の部分は塩水でまだ濡れている状態の所です *** 夏を彩る「水族館」展 参加中です! 6/27(月)〜7/2(土) ギャラリーSTAGE-1さんにて(東京銀座一丁目 #展示 #exhibition #企画展 #参加 #銀座一丁目 #アート #制作過程 #塩 #結晶 #塩水アート #諸行無常 #jellyfish #クラゲ #ミズクラゲ #moonjellyfish #art #salt #SaltArt #saltwater #SaltWaterArt #paint #draw #instagood #instagramjapan #instaart #instapic #blue

A post shared by ヒラシマ マイ *塩水アート* (@mai_hirashima) on

Hirashima’s pictures have reportedly sold at various exhibits for upwards of 50,000 yen (~US $489.99).

The artist’s work will be featured in a week-long group exhibit at the Gallery Shin in Tokyo called “Our Ocean Exhibition”. The exhibition begins September 17 and features 15 amazing artists. If you’re in Tokyo, there’s no doubt that you’ll want to take advantage of the opportunity to see these delicate and ethereal pictures in person.

Exhibit Information
Gallery Shin
Address: 6-18-14 Higashi Ueno, Taito, Tokyo
東京都台東区東上野6-18-14
Phone Number: 03-3845-5010
Hours: 11 a.m. – 6:00 p.m.
Admission: free
Website

Source: Irorio
Featured image: Instagram/mai_hirashima